Châtel sous les glaciers!!
Les traces
glaciaires sont nombreuses sur la commune de Châtel. Le glacier de
la Dranse d'Abondance prenait naissance, au sud de la commune, sous la pointe
de Chésery à 2251 mètres, il s'écoulait ensuite
vers Pré-la-Joux, puis prenait une direction sud ouest- nord est,
il recevait quelques glaciers en provenance du versant est du massif du Mont
de Grange et des glaciers descendant du massif du Linga. Aujourd'hui quelques
moraines latérales sont visibles au-dessus
des chalets de Plaine Dranse
et des placages morainiques recouvrent le fond de la vallée Dranse.
Quelques escarpements rocheux calcaires restent les témoins du passage
du glacier, ces rebords d'auge glaciaire
ont été soumis à la compression de la glace.
Depuis le retrait du glacier, il y a environ 12000ans, les versants sont
soumis à une décompression glaciaire. Cela explique les nombreux
blocs de plusieurs m3 que l'on trouve aussi bien en rive droite qu'en rive
gauche de la Dranse. Pour expliquer le phénomène, nous pouvons
prendre l'exemple de
l'écroulement de l'Essert en avril 1986 qui a enseveli la D228. Les
phénomènes de décompression ont joué dans la
fissuration des roches, ainsi que le rôle de l'homme (ardoisières)
et les infiltrations d'eau liées à la fonte de la neige et
aux pluies abondantes.
Plus vers l'aval
et en direction de la Chapelle d'Abondance, le glacier devait recevoir par
une transfluence un bras du glacier du Rhône qui franchissait le Pas
de Morgins. Une moraine convexe vers la France forme le col. Ainsi
grossi, le glacier recevait
encore en rive gauche l'alimentation du glacier local du Morclan, dont
il reste aujourd'hui dans le
paysage la forme circulaire du cirque glaciaire, puis, il continuait sa
progression, en étant alimenté par de nombreux glaciers locaux,
pour rejoindre le glacier du Rhône.
A Châtel les dépôts morainiques, souvent épais, sont des témoins de périodes plus froides où la limite des neiges permanentes devaient se situer vers 1300m.
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